Gerbille
Les gerbilles forment une sous-famille de petits rongeurs de la famille des Muridés. On regroupe sous le nom vernaculaire de « gerbille » 16 genres distincts, notamment les genres Gerbillus et Meriones, et 103 espèces différentes.
Elle peut manger ses petits si elle reste en contact avec eux quand ils peuvent se débrouiller seuls.
Le genre de gerbille est une souris du désert et comporte près d'une quarantaine d'espèces. Il regroupe des petits rongeurs des zones arides et désertiques d'Afrique et du Proche et Moyen-Orient.
Le genre Meriones comprend plus d'une quinzaine d'espèces. Entre autres, la Gerbille de Mongolie (Meriones unguiculatus) qui est celle que l'on trouve couramment dans les laboratoires de biologie et les animaleries sous le nom commercial de « gerbille ».
Les genres Gerbilliscus et Taterilluscomprennent chacun environ une dizaine d'espèces, tandis que les autres genres sont presque tous monospécifiques
Variétés
Outre la gerbille de Mongolie, il existe d’autres races, peut-être moins courantes, mais tout aussi gracieuses. C’est le cas de la gerbille de Pallid (Gerbillus perpallidus), de la gerbille d’Égypte (Gerbillus pyramidum), plus petite et grassouillette, et de la mérione du Negev, dont la gerbille à queue grasse (Pachyuromys duprasi) est la sous-espèce la plus connue. Il s’agit d’un petit animal gracieux doté d’une étrange queue massive, rose et sans poil qui lui sert à « emmagasiner » l’eau et la nourriture pour survivre dans les périodes critiques, si fréquentes dans les climats désertiques où elle vit à l’état sauvage.
Maître idéal
La gerbille convient aux adolescents et adultes passionnés de biologie. Les gerbilles sont très intéressantes à étudier mais un peu vives pour des câlins.
Voici neuf questions à se poser avant de prendre une décision définitive :
1. Dispose-t-on d’un endroit convenable pour installer les gerbilles, confortable, calme et à la bonne température ?
2. Est-on en mesure de les soigner et de les montrer à quelqu’un si elles tombent malades ?
3. Dispose-t-on d’au moins une heure par jour pour les nourrir, les nettoyer, jouer avec elles ?
4. Les enfants en bas âge sont-ils prêts à avoir de petits animaux, à ne pas les considérer comme des jouets ?
5. S’il y a d’autres animaux à la maison, s’entendront- ils avec les gerbilles ?
6. Qui va s’en occuper pendant les vacances ?
7. Toute la famille est-elle d’accord, sans hésitations et sans doutes ?
8. Est-on certain que personne dans la maison n’est allergique au poil des animaux ?
Gerbille d'Egypte
Gerbille de Palide
Reproduction
Maturité sexuelle : 1 an
Période de reproduction : toute l’année
Nombre de petits par portée : 4 ou 8
Durée de la gestation : 26 jours
Durée de la lactation : 3 semaines
Poids à la naissance : 3 g
Fin de la reproduction à 18 mois
